En este área temática se tratará la evolución de la política europea del agua, contribuyendo a la evaluación del primer ciclo de planificación hidrológica y las perspectivas de futuro en la Península Ibérica, en un contexto de crisis económica, social y política. Las situaciones de crisis económica alteran las sensibilidades sociales y, salvo que su origen sea un desastre ambiental, se reduce la percepción sobre la importancia de la protección ambiental. Sin embargo, hay que considerar las numerosas iniciativas que plantean que la superación de las mencionadas crisis sólo será posible con un cambio profundo del sistema de producción y consumo alineado con la prioridad de la protección de los ecosistemas.
Se pretende contribuir al debate sobre las relaciones entre ciencia, sociedad y poder. Las decisiones que se adoptan desde el poder en materia de aguas formalmente deberían ser objetivas, basarse en el estado actual de la ciencia y la tecnología, y tener en cuenta de manera igualitaria los saberes y opiniones sociales. Si esto fuera cierto podrían responder de forma más adecuada a la complejidad, incertidumbres y limitaciones del conocimiento de la realidad que vivimos.
En este área se abordarán los siguientes temas: